「ワインレッドの彷徨」より

【甲州街道から左に曲がって指示通りに進むと、迷いもなくサントリー武蔵野工場の正面に着いた。“そこを左折して少し進むと入口が見える”とメモにある。そこから少し迷った。行き過ぎたようだ。】

著者の小林信也氏は取材のために
初めて訪れたサントリーラグビー部のグラウンドを
【素朴な風景に囲まれた、柔らかい土のグラウンド】と記しています。
5月4日、小林氏が辿った道を行き過ぎたまま、
僕は河川敷にある府中健康センターのサッカー場に着きました。

「ワインレッドの彷徨」――。
僕は絶版になったその本を偶然古本屋で見つけました。
サントリーラグビー部が創設されてから20年の足跡を
小林氏が克明に取材し、書き上げたスポーツノンフィクションです。
チームを興し、闘う集団に作り上げることの厳しさと楽しさが
そこには描かれていました。

【スター軍団、エリート軍団と呼ばれるサントリーが、この狭いグラウンドで、貨物列車の音を聞きながら、土にまみれて泥臭い日常を重ねている。世間の先入観との落差が、不思議でもあり、愉快にも思えた。】

小林氏は文中に【チームは、それ自体が“生き物”だ。】と書いています。
ラグビーであれ、サッカーであれ、野球であれ、
個の力だけではチームスポーツは成り立ちません。
僕はこの作品から、チームスポーツの面白さを改めて教えられました。

その日、河川敷のサッカー場では次男が所属するサッカーチームが
コンビネーションを駆使し、何度も失敗しながらゴールを目指していました。
みんな中学2年生、1年間、平日の夜、
泥まみれになって練習に励んできた仲間です。

【夢に近づくには時間がかかる。チームの成長には波がある。】

※文中【　】内は「ワインレッドの彷徨・サントリーラグビー部二十年の真実」小林信也著・双葉社刊から引用させて戴きました。